Идея создания дискотеки в Пензенском государственном педагогическом институте появилась случайно. Как-то,прочитав статью А.Петрова «Что такое дискотека?» в «Комсомольской правде»,мы заинтересовались этой новой формой досуга молодежи и решили попробовать организовать первую дископрограмму. И вот 19 марта 1977 года впервые прозвучали позывные дискотеки: мелодия К.Моргана «Эль Бимбо» в исполнении оркестра п/у Поля Мориа. Мы познакомили зрителей с диском Давида Тухманова «По волне моей памяти». Чуть позже появилось название «Эрато» в честь древнегреческой музы лирики и песен. Тогда же придумали эмблему — граммофон, символ преемственности и почитания старинных, но не стареющих мелодий.

Ректорат института приобрел нам шикарную по тем временам стереоаппаратуру,магнитофонные ленты, грампластинки. Да и актив дискотеки все расширялся,к нам тянулись творческие люди — чтецы,танцоры, певцы, художники, театралы. Первыми членами совета дискотеки были художник и ведущая Ольга Шамшина, сценарист и режиссер Татьяна Ивошина, участники ансамбля бального танца Лариса Бортникова и Александр Пузырев, Ирина Арютова и Владимир Поворов.

На первом же заседании совета дискотеки были определены основные формы работы: тематические и танцевально-развлекательные программы. Почти на каждом вечере предлагались рубрики «Наша информация», «Разрешите пригласить», «Знакомьтесь ~ бальные танцы», «Новинки грамзаписи», «У нас в гостях», «Страничка воспоминаний» и другие. Вести дискотеку нам помогали участники ансамбля бального и эстрадного танца «Диско».

«Эрато» существовала всего два года, но уже стала центром городского и областного дискотечного движения. По ее примеру появились дискотеки в школах, в вузах, во Дворцах культуры и клубах, а выпускница «Эрато» Ольга Шамшина организовала единственную в городе дискотеку «Фантазия» в областной юношеской библиотеке. И мы всем помогали: снабжали информацией, сценариями, музыкальным материалом. Довольно часто выезжали на гастроли: выступали практически во всех районных центрах области.

Опыт работы дискотеки «Эрато» отражен в книге «ВИА и дискотека», в газете «Труд», в журналах «Студенческий меридиан», «Клуб и художественная самодеятельность», «Педагогика», «Мелодия», в областных газетах.

Осенью 1978 года при дискотеке был создан первый в области клуб коллекционеров грампластинок и любителей музыки «Филофонист». За 10 лет работы клуб подготовил более 100 программ. Таким образом, дискотека постепенно переросла в дискоклуб. В нем работали несколько групп: музыкально-творческая (сценаристы,режиссеры, ведущие), техническая (звуко-, слайдо-, свето-операторы), группа информации, «дизайн».

Однако не все было гладко в нашей работе. Приходилось бороться с ярыми противниками дискотеки: доказывать, что дискотека дело нужное, полезное и заслуживает всяческой поддержки. Да и не все выпуски были равноценными, иные перенасыщены информацией, другим ее недоставало. И сама форма организации дискотеки не всегда удовлетворяла посетителей. Поэтому мы были постоянно в поиске. Большую помощь и поддержку нам оказали директор областного научно-методического центра Владимир Кириллович Застрожный и режиссер Татьяна Викторовна Преснякова. Выход был найден в подготовке программ с единым сюжетом как для тематической, так и танцевальной частей вечера, с играми и конкурсами, с музыкальными лотереями и кроссвордами. Мы старались создать праздничную атмосферу в зале, достичь наибольшего контакта с публикой, ведя не монолог, а диалог со зрителями. Так появились программы «В первый день весны», «Олим­пийские ритмы», «Карнавал «Эрато», «Путешествие в сказку», «От сувенира к сувениру», «Музыкальный круиз»,а программа «Кружатся диски» была высоко оценена на 1 Всероссийском смотре-конкурсе дискотек, прохо­дившем в Казани: дискоклуб, ведущие и ансамбль эстрад­ного танца были награждены дипломами 1 степени.

Участие в этом конкурсе стало для нас большой школой. Мы привезли целый «багаж» с интересными сценарными и режиссерскими находками, со схемами звуковых и световых эффектов, с зарисовками эстрадных танцев. Выступление в смотре-конкурсе дискотек показало правильность нашего выбора шоу-программ. Зрители у нас не только танцевали и слушали, но и обсуждали, спорили, выступали, предлагали новые формы деятельности. Так,по их просьбе при дискоклубе стало функционировать одно из первых в педвузах страны отделение руководителей и ведущих дискотек. Студенты получали знания по техническому оснащению дискозалов,истории популярной и рок-музыки,культуре речи,технике слова и сценического движения,основам современной танцевальной культуры, постановке и режиссуре дископрограмм. С 1983 года отделение реорганизовано в городскую школу ведущих дискотек и музыкальных клубов, а всего за 5 лет ее работы удостоверения получили 115 человек.

Не забывали мы и юбилейные даты, отметив 10, 20, 25, 30-летие «Эрато». Вечера проходили в форме попурри   из  выпусков   дискотек   разных  лет с розыгрышами дисклото, с музыкальными викторинами, с хит-парадами песен. 35-летний юбилей «Эрато» мы отметили в самом большом развлекательном центре Пензы «Изумрудный город». Нас поздравили ведущие коллективы и солисты Пензы — танцевально-спортивный клуб «Гелиос», театр моды «Студия художник-модельер», шоу-группа «Ассорти», актер драматического театра Альберт Ибраев, музыкальный коллектив «Трилиант» и другие. Открыл танцевальную программу певец Тимофей, а завершился вечер диско-программой со шлягерами 70-80-х годов.

Мы не забываем «эратовцев», отдававших дискоклубу свое свободное время, энергию, частицу сердца. Это ведущие и сценаристы Ольга Шамшина, Татьяна Ивошина, Галина Калинина, Ольга Пономарева, Марина Сауткина, Юрий Кривов, Дмитрий Инюшкин, Владимир Жукарев, Владислав Паршин, ведущий, сценарист и звукорежиссер Михаил Седых, операторы Александр Морунов, Михаил Болдовкин, Светлана Панина, Александр Кочергин, Александр Челушкин, Валерий Васинев, Сергей Стальной, Александр Петров, Сергей Мякиньков, Игорь Сладков, Станислав Пеганов, Олег Букин, Андрей Пантелеев, участники ансамбля бального и эстрадного танца Ирина Арютова, Лариса Бортникова, Татьяна Савина, Ирина Корнеева, Ольга Сумерская, Владимир Поворов, Александр Пузырев, Валентин Мануйлов, Светлана и Сергей Бегишевы, Татьяна Стародубова, Валерий Кочетков, Александр Грибань, Светлана Васильева, Елена Суханова, Валерий Сафронов, Марина Кривова, Михаил Родионов, Владимир Белянин, Ирина Морозова, Ольга Петрова, Владимир Костин, Татьяна Ященко, Николай Судаков, Сергей Бондаренко, Андрей Разумов, Ирина Смирнова, Ольга Грачева, Ольга Ильина, Любовь Квочко.